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El Nacional: La cafetería de la web
EL NACIONAL Technorati registra 1,6 millones de entradas a 175.000 bitácoras personales, en sólo 24 horas. Eso representa 8 veces más tráfico que Google Blog Search Imagine que está en una gran sala comunitaria. Hay varias docenas de personas, cada una en su propia conversación. Unos hablan del apretón de manos de los presidentes Rafael Correa, álvaro Uribe y Hugo Chávez en República Dominicana; otros de la campaña electoral en Estados Unidos y algunos más se animan entre sí a ver la última película ganadora del Oscar. Imagine ahora que no son docenas de personas sino miles, millones; 112,8 millones exactamente. Y trate de seguir todas esas conversaciones. Buena suerte. ¿Cómo saber cuántas personas hablan de un mismo tema? ¿Se pueden documentar todos esos “diálogos”? El buscador de blogs Technorati dice que sí. De acuerdo con su fundador, Dave Sifry, la blogósfera no puede ser vista como una biblioteca, como lo hace Google con Internet; la realidad virtual es mucho más dinámica. Aaron Krane, gerente de Mercadeo de la empresa, repite una cita que apareció en la revista Ti me (que incluyó a Technorati entre las 25 páginas web sin las que no se puede vivir). “Si Internet es una biblioteca, Technorati es su cafetería. Es donde puedes ver las conversaciones que la gente tiene sobre eventos actuales”, dijo en una entrevista telefónica. El problema con el método que usa Google es que, en términos blogueros, tarda una eternidad: envía un software “araña” que revisa todas las páginas de un sitio web y chequea su actualización, que normalmente se refresca cada 24 horas. En ese mismo tiempo, se han escrito 1,6 millones de entradas en 175.000 blogs. Google entendió la diferencia y en 2005 lanzó Google Blog Search. Aunque en principio la iniciativa se mostró con gran éxito, hoy en día Technorati registra 8 veces más tráfico, según los datos de ComScore, empresa que monitorea el tráfico en Internet. Krane cree que la relación entre las dos empresas es una sana “coopetencia”, una liga de cooperación y competencia. “Una búsqueda en Google.com te dará resultados de nuestra página, pero Google Blog Search sigue siendo nuestro principal competidor… Aunque nosotros tenemos 8 veces más tránsito que ellos”. ¡Ping! Actualicé. El secreto de Technorati es que entendió que la blogósfera está, literalmente, viva. La tecnología que vio nacer los blogs permite que un ciudadano cualquiera sea leído por el mundo entero, con sólo el idioma como barrera; saltándose a los medios como intermediarios. Lo único que hacía falta era un canal para informar cuándo se había actualizado, para que sus lectores lo supieran. La clave de todo radica en lo que se llama un “ping”. Supóngase que alguien escribe en su blog algo sobre las FARC; la mayoría de los sistemas de blogs están configurados para enviar un mensaje al directorio al que usted esté inscrito y avisar que hubo una actualización. Entonces, Sifry diseñó su propia araña para que revisara el directorio, mostrara las actualizaciones y lo indexara. Con esa base, configuró lo que sería Technorati y la inauguró en noviembre de 2002. Desde entonces, según Krane, la compañía ha tenido varios momentos en los que ha demostrado su importancia. “Cuando hubo los ataques en el Metro de Londres en 2003, fueron blogueros los primeros que dieron la noticia, y la gente iba a la página principal para enterarse de lo que estaba pasando. Igual sucedió con la masacre en Virginia Tech, en abril de 2007, cuando varios estudiantes desde sus dormitorios narraron en sus blogs lo que estaba sucediendo”. La noticia estaba con detalles de testigos en la página a los pocos minutos, mientras los principales medios la tuvieron horas después. Cada vez que hay un escándalo con alguna celebridad o alguna novedad tecnológica, el directorio también demuestra lo que vale. “El iPhone fue nuestra búsqueda más masiva”, indica Krane. “Ocurre lo mismo cada vez que pasa algo con Britney Spears o Lindsay Lohan. Claro, depende mucho de lo que sea importante en un momento dado. Actualmente hay mucha gente buscando temas de política, por las elecciones en Estados Unidos”. Y esto no tiene que ver solamente con blogs. Hace 3 meses incluyeron las etiquetas que los usuarios colocaban en las páginas de la Web 2.0 o medios sociales, como Del.icio.us, Digg y Stumbleupon. Esto hizo que sólo en un año (entre enero de 2007 y enero de 2008) el tráfico en la página se duplicara. ¿Sin sensibilidad? Pero de eso se tratan las conversaciones: un encuentro entre amigos que puede ir desde los detalles de un celular nuevo a lo que pasó en Colombia el fin de semana, para rebotar después en lo que dijo Chávez, y así sucesivamente. La blogósfera es algo muy dinámico, siempre cambiante, y el origen de esos “diálogos” son cosas que suceden en el mundo real y son reportadas por los grandes medios. Technorati lo sabe y ahora tiene dos columnas en su página principal: una indica las entradas de blogs más leídas, y otra con los items de noticias más visitadas de medios como The New York Times y The Wall Street Journal. Es decir, de un lado está el tema y, del otro, las opiniones; lo que a su vez crea más opiniones. Se puede decir que esto es mucho más que un buscador de blogs: es toda una comunidad. Además, incluyeron más tópicos de búsqueda, sumaron nuevas formas de hacerle más sencillo a la comunidad bloguera saber quién está enlazando con su página y fundaron una rama alterna en Japón, atendiendo el mayor público bloguero del mundo. “Para aquellos que no tienen un blog, continuaremos ofreciéndoles una experiencia de búsqueda y descubrimiento enriquecedora. Para eso vamos a mejorar nuestros algoritmos de búsqueda, ampliar nuestras etiquetas y nuestros tópicos”, adelanta Krane. Pulse sobre la figura para ampliar
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