A mediados del siglo pasado, los daneses fueron capaces de sacarle el agua a toda una bahía en el puerto de Roskilde para descubrir los restos de cinco barcos vikingos. La madera toda desecha por el agua fue colocada en grades recipientes con resinas plásticas para endurecerla y uno a uno de los barcos fueron armados en presencia del público que visitó por años el Viking ship Museum de Copenhague. Cuando visité el museo en 1978 con unas dos embarcaciones ensambladas, quedé impresionado de la tenacidad, perseveracia y amor por sus raíces de los escandinavos.
Esta semana el la revista PLos One, un grupo de científicos daneses públican la extracción de ADN no contaminado de esqueletos de vikingos enterrados hace más de mil años. Este ADN de las osamentas permitirá ampliar conocimientos sobre el origen de las enfermedades genéticas y los patrones migratorios de los vikingos.
El ADN 'limpio' de las osamentas permitió asignarle un haplotipo a cada individuo, los cuales fueron compatibles en su generalidad con el ADN de las poblaciones europeas actuales. Varios de los haplotipos no se observaron o fueron infrecuentes en los escandinavos modernos, confimando observaciones anteriores del grupo, que ubican al haplogrupo I como característico de los vikingos y de los daneses de la Edad de Hierro.
Expertos de Dinamarca han logrado extraer el material genético de esqueletos
El trabajo servirá para conocer el origen de enfermedades y flujos migratorios
elmundo.es
28/05/2008
Actualizado miércoles 28/05/2008 23:25 (CET)
EUROPA PRESS
MADRID.- Investigadores de la Universidad de Copenhague en Dinamarca han conseguido extraer ADN auténtico de esqueletos de antiguos vikingos de hace más de 1.000 años, evitando muchos de los problemas de contaminación con los que se habían encontrado estos estudios en el pasado. Los resultados de su trabajo se publican en la edición digital de la revista 'PLoS ONE'.
El análisis de ADN de los restos de humanos antiguos proporciona un valioso conocimiento sobre cuestiones importantes como el origen de las enfermedades genéticas, los patrones migratorios de los antepasados y los patrones familiares y tribales.
Sin embargo, los investigadores señalan que existen graves problemas conectados con la recuperación y análisis del ADN de organismos antiguos, como la escasez de moléculas intactas, que se agravan en el caso de los humanos. Esto se debe al mayor riesgo de contaminación con el abundante ADN de los humanos modernos.
Los humanos participan en todas las fases de la investigación, desde la excavación a los análisis de laboratorio. Esto significa que muchos resultados previos se han desechado por la presencia de ADN contaminante y algunos investigadores afirman que es imposible obtener resultados fiables con ADN de humanos antiguos.
Los investigadores del trabajo actual utilizaron nuevas muestras de material de diez esqueletos vikingos de alrededor del año 1.000 de un lugar de enterramiento no cristiano en la isla danesa de Funen que mostraban que era posible recuperar ADN auténtico de humanos antiguos.
Los científicos utilizaron trajes protectores y eliminaron los dientes de la mandíbula de los esqueletos en el momento en el que fueron desenterrados cuando habían permanecido sin tocar durante 1.000 años. Los procedimientos de laboratorio posteriores fueron también controlados de forma cuidadosa para evitar la contaminación.
Los análisis del ADN vikingo no mostraron evidencias de contaminación con ADN extraño y el análisis del ADN endógeno proporcionó resultados reproducibles y mostró que estos individuos eran tan diversos como los humanos contemporáneos.
Según los autores, la recuperación fiable de ADN auténtico abre la vía a un uso valioso de restos humanos prehistóricos para iluminar la historia genética de las poblaciones pasadas y actuales.
Pulsa aquí para ir al artículo original en PLoS ONE
Evidence of Authentic DNA from Danish Viking Age Skeletons Untouched by Humans for 1,000 Years
Linea Melchior, Toomas Kivisild, Niels Lynnerup, Jørgen Dissing.
Background
Given the relative abundance of modern human DNA and the inherent impossibility for incontestable proof of authenticity, results obtained on ancient human DNA have often been questioned. The widely accepted rules regarding ancient DNA work mainly affect laboratory procedures, however, pre-laboratory contamination occurring during excavation and archaeological-/anthropological handling of human remains as well as rapid degradation of authentic DNA after excavation are major obstacles.
Methodology/Principal Findings
We avoided some of these obstacles by analyzing DNA from ten Viking Age subjects that at the time of sampling were untouched by humans for 1,000 years. We removed teeth from the subjects prior to handling by archaeologists and anthropologists using protective equipment. An additional tooth was removed after standard archaeological and anthropological handling. All pre-PCR work was carried out in a “clean- laboratory” dedicated solely to ancient DNA work. Mitochondrial DNA was extracted and overlapping fragments spanning the HVR-1 region as well as diagnostic sites in the coding region were PCR amplified, cloned and sequenced. Consistent results were obtained with the “unhandled” teeth and there was no indication of contamination, while the latter was the case with half of the “handled” teeth. The results allowed the unequivocal assignment of a specific haplotype to each of the subjects, all haplotypes being compatible in their character states with a phylogenetic tree drawn from present day European populations. Several of the haplotypes are either infrequent or have not been observed in modern Scandinavians. The observation of haplogroup I in the present study (<2% in modern Scandinavians) supports our previous findings of a pronounced frequency of this haplogroup in Viking and Iron Age Danes.
Conclusion
The present work provides further evidence that retrieval of ancient human DNA is a possible task provided adequate precautions are taken and well-considered sampling is applied.
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