ADN artificial para crear un nuevo código genético

Unos investigadores japoneses construyen un ADN utilizando nuevas bases creadas artificialmente. La mejoría del procedimiento permitirá ensamblar un ADN con información genética que podría ser útil en la cura de enfermedades, desarrollos terapéuticos, etc. Se abre una nueva posibilidad para mejorar y controlar nuestro destino.

Crear un segundo código genético

cheminfo4u.in
05/07/2008

Investigadores japoneses han construido un ADN artificial que actúa como el auténtico, incluyendo la formación de dupletas derechas y hebras artificiales complementarias. El equipo, dirigido por Masahiko Inouye de la Universidad de Toyama, creó las nuevas hebras partiendo de cuatro bases de ADN artificiales, que fijaron a un esqueleto de  azúcar con uniones de etino.

Los investigadores aspiran usar el ADN artificial para crear un nuevo sistema de almacenamiento de información biológica que funcione en una probeta en lugar de una célula. El ADN artificial sería “Leído” estrictamente para hacer proteínas y conservar en buen estado los seres vivos, dijo Inouye. “En este sentido, podríamos usar ADN artificial para el almacenamiento de información en lugar de ADN natural gracias a su estabilidad frente a enzimas naturales, las cuales además de ubicuas poseen una alta diversidad estructural.”El ADN artificial es casi tan estable como ADN natural, lo cual también aumenta la posibilidad de desarrollar nuevos nanoestructuras de ADN.

Inouye y su equipo construyeron su ADN artificial cambiando los complejos de bases-azúcares artificiales por fosforamiditas para luego utilizar un sintetizador de ADN. El problema con esto, explica Inouye, es que permite construir solo pequeñas moléculas de ADN, incapaces de codificar información. “El próximo paso de la investigación es lograr la unión ly duplicación del ADN artificial de sus componentes por intermedio de enzimas naturales”, añade.

Richard Roberts, profesor adjunto de química e ingeniería química en la Universidad de Southern California, EE.UU., describe el estudio de los japoneses como “Una bonita pieza de trabajo”. Sin embargo, duda que existan enzimas que puedan polimerizar los nucleotidos para formar cadenas mayores a 20-100 bases.

De regreso a la naturaleza

Existe cada posibilidad de que el ADN artificial pueda interactuar con el ADN natural, dice Inouye. “Sin embargo, si la tecnología se qiere aplicar en campos como la terapia génica deben realizarse mas estudios sobre el ADN artificial como son su toxicidad y capacidades de unirse a otras moléculas” advierte. El ADN artificial necesita ser mejorado antes de ser utilizado biomedicamente, añade Inouye. Actualmente, su equipo quiere experimentar con otros candidatos a bases artificiales de ADN.

Muchos biólogos de sistemas sueñan con se desarrollar los llamados sistemas de ADN ortogonales, los cuales se podrían colocar en células vivas sin alterar los sistemas vivos naturales existentes. Paul Freemont, catedrático de cristalografía de proteínas en el Imperial College de Londres, considera que el trabajo de Inouye podría ajustarse a esta categoría. “Hasta ahora ellos solo han utilizado química para su síntesis, lo cuál es interesante y un buen comienzo pero para ser verdaderamente útil nos gustaría que el ADN artificial fuera ortogonal al código del ADN normal y que posea toda la maquinaria para aceptar y traducir el código en una función deseada. Tal desarrollo está a millones de millas de distancia”, reconoce.

No existe la preocupación que el ADN artificial se traslade a otros organismos. “Esto es imposible porque los componentes del ADN artificial están ausentes en los organismos vivos”, concluyé Inouye.

Emma Davies

Imagen inicial tomada de dailygalaxy.com

Foto de las bases de ADN artifial (abajo) emsambladas en forma similar a las del ADN natural (tope)

Traducción libre FJT

Temas Relacionados:

1. Construcción de un cromosoma artificial abre el camino a la creación de seres vivos
2. Un nuevo anticonceptivo libre de hormonas por manipulación génica
3. Ana Belén Elgoyhen: Premio 2008 L’Oreal-Unesco para científicas
4. Gmail y su nuevo chat para conversar
5. Minutos libres para tu celular cuando te tomas la medicina para la tuberculosis